Świadkowie Jehowy to międzynarodowa społeczność religijna, która powstała w Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX wieku. Są znani z aktywnej działalności ewangelizacyjnej, która obejmuje głoszenie swojej wiary i rozpowszechnianie literatury religijnej. Oto szczegółowy przegląd historii, wierzeń i praktyk Świadków Jehowy.
Zobacz też: Jak wkurzyć świadków jehowy?
Historia Świadków Jehowy
Korzenie Świadków Jehowy sięgają lat 70. XIX wieku, kiedy to Charles Taze Russell założył grupę badaczy biblijnych, której celem było odnowienie pierwotnego chrześcijaństwa. W 1879 roku Russell zaczął wydawać czasopismo „Strażnica”, które do dziś jest jednym z głównych narzędzi ewangelizacyjnych społeczności. W 1931 roku przyjęli nazwę „Świadkowie Jehowy”, aby odróżnić się od innych grup badaczy biblijnych i podkreślić swoje oddanie Bogu, którego imię, zgodnie z ich przekonaniem, brzmi „Jehowa”.
Wierzenia
Wierzenia Świadków Jehowy opierają się na ich interpretacji Biblii. Kluczowe elementy ich doktryny to:
- Jedyny Bóg: Świadkowie Jehowy wierzą w jednego Boga, którego nazywają Jehowa. Uważają, że jest On Stwórcą wszystkiego i Suwerenem wszechświata.
- Jezus Chrystus: Uważają Jezusa Chrystusa za Syna Bożego, ale nie za Boga samego. Wierzą, że Jezus jest pierwszym stworzeniem Boga i pełni rolę Zbawiciela, który ofiarował swoje życie jako okup za ludzkość.
- Duch Święty: Postrzegają Ducha Świętego nie jako osobę, ale jako aktywną siłę Boga.
- Królestwo Boże: Wierzą, że Królestwo Boże to realne, przyszłe rządy Boga, które przyniosą ziemi pokój i sprawiedliwość. Wierzą, że żyjemy w „czasach końca”, które poprzedzają ustanowienie tego Królestwa.
- Biblia: Świadkowie Jehowy uznają Biblię za natchnione Słowo Boże i jedyne źródło prawdy religijnej. Ich tłumaczenie Biblii, „Pismo Święte w Przekładzie Nowego Świata”, jest powszechnie używane w ich nauczaniu.
Praktyki
Praktyki religijne Świadków Jehowy są ściśle związane z ich wierzeniami i obejmują:
- Głoszenie: Ewangelizacja od drzwi do drzwi i w miejscach publicznych jest centralnym elementem działalności Świadków Jehowy. Uważają ją za spełnienie nakazu Jezusa o głoszeniu Dobrej Nowiny.
- Spotkania: Regularnie spotykają się na zebraniach w swoich salach królestwa, gdzie studiują Biblię, śpiewają pieśni religijne i modlą się. Mają dwa główne zebrania tygodniowo: zebranie publiczne i studium „Strażnicy”.
- Święta: Nie obchodzą większości tradycyjnych świąt religijnych ani narodowych, takich jak Boże Narodzenie czy Wielkanoc, uważając je za niezgodne z Biblią. Raz w roku obchodzą Pamiątkę Śmierci Jezusa Chrystusa.
- Neutralność polityczna: Świadkowie Jehowy są znani z pozostawania neutralnymi w sprawach politycznych. Nie biorą udziału w wyborach ani nie służą w armii, wierząc, że ich lojalność należy wyłącznie do Królestwa Bożego.
- Etyka: Kładą duży nacisk na życie zgodne z zasadami moralnymi przedstawionymi w Biblii. Obejmuje to m.in. unikanie nadużywania alkoholu, palenia tytoniu i zachowań uznawanych za niemoralne.
Organizacja
Świadkowie Jehowy mają centralnie zarządzaną strukturę organizacyjną. Naczelną władzę sprawuje Ciało Kierownicze z siedzibą w Warwick, w stanie Nowy Jork. Lokalne zbory są zarządzane przez starszych, którzy są odpowiedzialni za duchowe i administracyjne potrzeby członków.
Wpływ i Kontrowersje
Świadkowie Jehowy są obecni w większości krajów na świecie i mają ponad 8 milionów członków. Mimo to ich praktyki i wierzenia często wzbudzają kontrowersje. Krytyka dotyczy m.in. ich podejścia do transfuzji krwi, wykluczania członków, którzy łamią zasady, oraz izolacji od społeczeństwa zewnętrznego.
Podsumowanie
Świadkowie Jehowy są unikalną społecznością religijną z silnym naciskiem na literalną interpretację Biblii i aktywną działalność ewangelizacyjną. Ich wierzenia i praktyki różnią się od wielu głównych nurtów chrześcijaństwa, co często prowadzi do nieporozumień i kontrowersji. Mimo to, ich zaangażowanie i determinacja w głoszeniu swojej wiary pozostają niezmienne od ponad wieku.
